Le Goulag où il séjourna deux fois et mourut en 1985, transmua le jeune poète ukrainien Vasyl Stus en « second poète national » de son pays.  Aujourd’hui, où l’Ukraine, envahie et massacrée, résiste vaillamment, Stus, par ses poésies ses Notes du goulag, ses magnifiques lettres à sa femme, aide son pays à résister. Traducteur de Rilke dans son cachot, il est aussi un immense poète européen. Ses deux recueils Palimpsestes font découvrir dans le dénuement total du paysage de la Kolyma sibérienne une beauté sublime, presque divine.