Le Genevois Louis Babel, missionnaire oblat de Marie-Immaculée, fut parmi les pionniers de race blanche à traverser l’immense territoire du Labrador entre 1866 et 1870. Il fut le premier en tout cas à en tracer une cartographie et à découvrir le fer qui allait faire la richesse de la région de Schefferville. Cet homme discret a passé soixante ans de sa vie à s’occuper des Indiens Innus sur la Côte-Nord du Saint-Laurent, au Québec. Ce récit reconstitue son itinéraire, sur fond d’un dix-neuvième siècle agité, tant en Europe que dans le Nouveau Monde.