Fondé en 1918, l’Orchestre de la Suisse romande a connu les espoirs et les désillusions de l’entre-deux-guerres et s’est retrouvé pour les vingt-cinq ans de son existence (1943) au milieu d’une Europe déchirée. La discipline de ces années portait un nom : Ernest Ansermet. Dans un petit pays, dans de petites villes, il a eu le sens de la grandeur. Il a eu le mérite de faire connaître la musique de son temps, sans attendre que les années aient consacré des œuvres dignes de passer à la postérité. Il est resté cinquante ans à la tête de l’orchestre dont il a forgé l’identité et contribué à la renommée, en même temps que le disque le faisait mondialement accessible. Il a accompagné son développement comme personne n’aurait pu le faire mieux que lui. Debussy, Ravel, Stravinski, Honegger étaient ses chevaux de bataille. A sa mort, les découvertes se sont faites répertoire. Répertoire dont ont hérité ses successeurs. Qu’allaient-ils en faire ? L’alimenter, chacun à sa manière. Le réactiver aussi, car le patrimoine qu’il constitue n’est là qu’à la condition d’être réinventé. Rattaché à son arbre généalogique, l’OSR vit ainsi de racines dont les ramifications peuvent être d’une grande diversité pour aller de l’avant. Son ancrage souterrain le fleurit en toute saison.